课文讲了什么
《犀牛和鸟》讲的是犀牛和一种小鸟互相帮助的故事。犀牛又大又凶，连狮子都怕它三分。可它背上却常常停着一只小小的鸟，不但不赶它走，还让它随便在身上跳来跳去。这是为什么呢？
原来，犀牛的皮虽然厚，但皮肤褶皱里容易藏寄生虫和蜱虫，又痒又不舒服。这种小鸟（叫犀牛鸟）专吃这些虫子，它停在犀牛背上，一边帮犀牛清理皮肤，一边填饱自己的肚子。犀牛得到了清洁，小鸟得到了食物，两个本来不搭界的动物，成了一对好搭档。这种关系在科学上叫”共生”。
开场小剧场
非洲大草原上，一头犀牛慢悠悠地走着。它皮糙肉厚，像一辆小坦克，谁也不敢惹。可你仔细看，它背上站着一只小鸟，正忙忙碌碌地啄来啄去。犀牛甩甩耳朵，小鸟飞起来，转一圈又落回去，继续干活。
犀牛为什么不生气？因为它知道，这只小鸟在帮它”洗澡”。犀牛的皮褶皱里藏着好多小虫，又咬又痒，自己够不着也挠不到。小鸟来了，把虫子一只只啄掉，犀牛舒服多了。小鸟呢，也美美地吃了一顿虫子大餐。
更有意思的是，小鸟还当犀牛的”小哨兵”。犀牛眼神不好，有时危险来了它都没发现。小鸟眼睛尖，一看见狮子或猎人靠近，就扑棱棱飞起来叫几声，犀牛就知道：有情况，快跑！一个出力气，一个出眼睛，配合得刚刚好。
背后的故事
犀牛和犀牛鸟的故事，是动物界”共生”关系的经典例子。共生，就是两种生物生活在一起，互相帮助，双方都得到好处。犀牛给小鸟提供食物（虫子）和落脚的地方，小鸟给犀牛提供清洁和报警服务。谁也离不开谁，谁也不吃亏。
这种关系不是一天形成的，而是经过漫长的进化慢慢”磨合”出来的。很久很久以前，也许只是偶然有几只小鸟停在犀牛背上啄虫吃。犀牛发现这些鸟不但不伤害自己，还让自己舒服了，就慢慢习惯了它们的存在。小鸟也发现，跟着犀牛有吃不完的虫子，比到处找虫子省力多了。一代一代下来，犀牛和小鸟就形成了固定的搭档关系。
课文讲这个故事，不只是为了有趣，更是想让孩子明白一个道理：在大自然里，强弱不是绝对的。犀牛虽然强大，但也有自己解决不了的麻烦（皮肤里的虫子）；小鸟虽然弱小，却有犀牛没有的本事（啄虫、放哨）。它们互相需要，所以能成为朋友。这其实也是在说人和人之间的关系：每个人都有长处和短处，互相帮助，才能都过得更好。
连珠小故事：动物界的互助关系
犀牛和鸟会互相帮忙，大自然里这样的”好搭档”还有很多，每一对都很有意思。
海里的清洁鱼和小鱼也是一对。清洁鱼个头很小，却敢游进大鱼（比如石斑鱼、鲨鱼）的嘴里。你以为大鱼要把清洁鱼吃掉？才不是。大鱼乖乖张开嘴，让清洁鱼进去，把牙缝里的食物残渣和寄生虫吃掉。清洁鱼饱餐一顿，大鱼也做了”口腔清洁”，牙齿干干净净。大鱼甚至能认出常来的清洁鱼，专门到”清洁站”排队等候，就像我们去看牙医一样。
小丑鱼和海葵是另一对有名的搭档。海葵的触手有毒，碰到的小动物会被蜇麻，所以大多数鱼不敢靠近。可小丑鱼身上有一层特殊的黏液，不怕海葵的毒，能在海葵触手间安全地游来游去。小丑鱼住在海葵里，海葵保护它不被大鱼吃掉；小丑鱼呢，会带回食物给海葵，还帮海葵清理身上的脏东西。动画片《海底总动员》里的尼莫，就是一条小丑鱼。
还有一种关系更奇妙：蚂蚁和蚜虫。蚜虫是一种小虫子，会吸植物的汁液，然后分泌出甜甜的蜜露。蚂蚁特别爱吃蜜露，于是像放牧一样”养”着蚜虫——蚂蚁把蚜虫搬到嫩叶上，保护它们不被瓢虫吃掉，还帮它们赶走天敌，然后收集蚜虫分泌的蜜露当食物。蚂蚁当”牧民”，蚜虫当”奶牛”，这种关系叫”牧食共生”。
你看，大自然里到处都是互相帮忙的搭档。有的出力气，有的出眼睛；有的给食物，有的给保护。其实人类社会也一样，没有人能什么都自己搞定，互相合作才是最聪明的活法。
为什么值得读
这篇课文适合学习”抓住特点写动物”。作者写犀牛，抓住”大、凶、皮厚”的特点；写小鸟，抓住”小、勤快、眼尖”的特点。两个动物一强一弱，一高一低，对比鲜明，孩子读起来就有画面。孩子以后写动物，也可以先想清楚：这种动物最特别的地方是什么？把最特别的地方写清楚，比面面俱到更有意思。
它也让孩子学习”说明关系”。课文不只写犀牛和小鸟各自的样子，更写它们之间”谁帮了谁什么”。这种”关系”是文章的核心。孩子以后写”我和好朋友""我和爸爸”之类的作文，也可以学着这样：不只写各自的特点，更写两人之间怎么互相帮助、互相影响。
更重要的是，这篇课文能让孩子学会”换角度看强弱”。犀牛强大，却需要小鸟帮忙；小鸟弱小，却有大用处。生活里也是这样：成绩好的同学可能体育弱，跑得快的同学可能算术慢。每个人都有需要别人帮忙的地方，也都有能帮别人的地方。懂得这一点，孩子就不会看不起别人，也不会因为自己某方面弱而自卑。
延伸阅读提示
可以和孩子一起看一些动物共生的纪录片片段，比如清洁鱼给大鱼”看牙”、小丑鱼躲在海葵里。也可以聊聊：你身边有没有”互相帮忙”的关系？比如你和同桌，是不是也各有各的长处？如果孩子感兴趣，可以一起查一查还有哪些动物是共生搭档，比如鳄鱼和牙签鸟、向导鱼和鲨鱼。让孩子试着用”一个出什么、一个出什么”的句式，写一写自己和朋友或家人互相帮助的一件小事。
