课文讲了什么
《消失的星星》是一篇环保科普课文。课文从一个问题开始：天上的星星是不是变少了？很多人发现，小时候在乡下能看到满天繁星，可到了城里，只能看到寥寥几颗。星星去哪了？
课文解释了原因：星星没有消失，是被城市的灯光”遮住”了。城市里到处是路灯、广告灯、霓虹灯，这些灯光把夜空照亮，微弱的星光就被”淹没”在灯光里了。这种现象叫光污染。课文还介绍了光污染的危害：影响天文观测、干扰夜行动物、浪费能源、影响人的睡眠。最后呼吁大家合理使用灯光，保护星空。
开场小剧场
你还记得上次看到满天星星是什么时候吗？
如果你去过乡下或山区，在远离城市的夜晚抬头看天，你会被震撼到——天上有密密麻麻的星星，像有人在黑布上撒了一把碎钻石。银河横跨天空，像一条淡淡的光带。你会不由自主地”哇”一声，然后站在那里看了很久很久。
可是回到城市，你抬头看天——黑乎乎的，什么也没有。偶尔能看到几颗特别亮的星，其他全不见了。星星去哪了？是它们消失了吗？
不是的。星星还在那里，一颗也没少。是城市的灯光把它们”盖住”了。城市里有无数的路灯、广告灯、霓虹灯，它们把夜空照得发亮。星光太微弱了，在明亮的灯光面前，就像太阳底下点蜡烛——你根本看不见。这种现象叫光污染，就是人造灯光”污染”了夜空。
光污染不只是让星星看不见。它还影响动物——夜行性的动物靠黑暗来活动和捕食，灯光让它们分不清白天黑夜。它影响人——太亮的夜晚让人睡不好觉。它还浪费电——很多灯光照向天空，根本没用，白白浪费了能源。所以，保护星空，不只是为了好看，也是为了保护环境和健康。
背后的故事
光污染是现代城市面临的一个严重环境问题。随着城市的发展，路灯、广告灯、建筑照明越来越多，夜空越来越亮。据研究，全球有超过百分之八十的人生活在受光污染影响的地区，很多人从未见过真正的银河。
光污染主要有几种类型。第一种叫”天空辉光”，就是灯光照向天空，被大气中的灰尘和水汽散射，让天空变亮。这是让星星”消失”的主要原因。第二种叫”光侵扰”，就是别人的灯光照进你的窗户，影响你休息。第三种叫”眩光”，就是太亮的灯直接刺眼，比如对面车的远光灯。第四种叫”灯光杂乱”，就是灯光到处乱照，没有规划。
光污染对天文观测的影响非常大。天文台必须建在远离城市灯光、海拔高、空气干净的地方。中国很多老天文台，比如南京紫金山天文台，当年建的时候周围没有灯光，观测条件很好。可是随着城市扩张，周围越来越亮，天文台不得不搬到更远的地方。现在中国最好的光学天文台在云南丽江、新疆南山、西藏阿里等地，都是远离城市、夜空极黑的地方。
光污染对动物的影响也很严重。刚孵化的小海龟靠月光指引爬向大海，但海滩附近的灯光让它们迷路，爬向马路而死。候鸟靠星光导航，城市灯光让它们迷失方向，撞上高楼。夜行昆虫被灯光吸引，围着灯转圈直到累死。青蛙在灯光下以为天亮了，停止鸣叫，影响繁殖。
光污染还浪费能源。据统计，全球每年因为灯光照向天空而浪费的电力，价值数十亿美元。这些电是烧煤、烧气发出来的，浪费电就是增加碳排放，加剧气候变化。所以减少光污染，也是在保护地球。
连珠小故事：光污染让星星消失
你可能会想：不就是灯亮了一点吗，怎么连星星都看不到了？让我们来做一个实验。
想象你在一个完全黑暗的房间里，点了一根小蜡烛。蜡烛的光很微弱，但你的眼睛适应了黑暗，能看清周围的东西。现在，突然有人打开了一盏大吊灯——“啪”，满屋子亮堂堂的。你还能看到那根蜡烛的光吗？看不到了。蜡烛还在燃烧，但它的光被吊灯”淹没”了。
星星和城市灯光的关系，就像蜡烛和吊灯。星星的光经过几十光年甚至几百光年才到达地球，非常微弱。城市的灯光就在你身边，非常强烈。当城市灯光照亮夜空时，微弱的星光就被”盖住”了。你看到的不是没有星星，而是灯光太亮，你看不见星星。
科学家用一个叫”夜空亮度”的指标来衡量光污染的程度。在完全没有光污染的地方，夜空亮度很低，能看到约两千到三千颗星。在城市郊区，夜空亮度增加十倍，只能看到几百颗星。在市中心，夜空亮度增加一百倍以上，可能只能看到十几颗甚至几颗最亮的星。
更让人担心的是，光污染在加剧。研究发现，全球夜空的亮度每年增加约百分之二到百分之十。也就是说，如果你现在能看到一百颗星，二十年后可能只能看到五十颗。按照这个速度，很多城市的孩子将永远看不到银河。
为了保护星空，一些国家和组织在行动。国际暗夜协会认证”暗夜保护区”，要求这些地方严格控制灯光。中国西藏阿里、那曲等地也被列为暗夜保护区。有些城市开始使用”向下照”的路灯——灯光只照地面，不照天空。有些城市在深夜关闭不必要的装饰灯。这些措施都能减少光污染，让星空慢慢”回来”。
为什么值得读
这篇课文能让孩子关注一个容易被忽视的环境问题。说到”污染”，孩子可能想到空气污染、水污染，但很少想到”光污染”。这篇课文让孩子知道：灯光不一定是好事，过度的灯光也是一种污染。这种认识，能拓宽孩子的环保视野。
课文还教孩子”透过现象看本质”。星星”消失”了，不是星星真的没了，而是灯光遮住了。很多现象都是这样——表面看到的不一定是真相，要找背后的原因。这种”找原因”的思维，是科学思维的核心。孩子以后遇到问题，不要只看表面，要多问几个”为什么”。
更重要的是，课文让孩子意识到”人类活动对自然的影响”。人类发明电灯，本来是好事，但用得太多太亮，就影响了星空、动物和健康。这告诉孩子：人类的力量很大，但要用得合理。发展科技的同时，也要注意保护环境。这种”可持续发展”的观念，是每个孩子都应该有的。
延伸阅读提示
读完这篇课文，可以和孩子一起在城里和乡下分别看一次星空，对比一下能看到多少颗星。也可以了解一下什么是”暗夜保护区”，中国有哪些地方被列为暗夜保护区。如果孩子感兴趣，可以做一个简单的小调查：数一数你家附近有多少盏路灯、广告灯，想一想哪些灯是必要的，哪些可以关掉或调暗。让孩子试着写一封”给市长的信”，建议如何减少城市的光污染，保护星空。
