课文讲了什么
《昆虫》是一篇科普课文，向孩子介绍昆虫的基本知识。课文从草丛里的小生命说起，介绍了昆虫的共同特征：身体分头、胸、腹三部分，有六条腿，头上有一对触角。课文还介绍了几种常见的昆虫——蝴蝶、蚂蚁、蜜蜂、蜻蜓、蟋蟀，写了它们各自的特点和本领。
课文引导孩子蹲下来仔细观察草丛，发现那些平时被忽略的小生命。蚂蚁排队搬食物，蜜蜂采花酿蜜，蝴蝶从蛹里破壳而出，蜻蜓像小直升机一样在空中悬停。每一种昆虫都有自己的故事，只要你愿意弯下腰来看。
开场小剧场
你有没有蹲在草丛边，看过蚂蚁搬家？它们排成一条长长的队伍，头上顶着比自己大好几倍的食物，急急忙忙地往洞里跑。如果你拿一根小树枝挡在它们面前，它们会愣一下，然后绕过去，继续走。你把树枝挪开，它们又回到原来的路线上，好像脑子里装了一张地图。
再看看旁边的花朵。一只蜜蜂”嗡嗡嗡”地飞过来，落在花瓣上，全身沾满了黄色的花粉。它用腿把花粉刮下来，搓成一个小球，抱在后腿上，然后飞回蜂巢。一只蜜蜂一天要飞好几十趟，采几千朵花，才能酿出一丁点蜂蜜。
草叶上停着一只蜻蜓。它的翅膀薄得像玻璃，在阳光下闪着彩虹一样的光。它忽然飞起来，在空中停住——像一架小直升机，一动不动地悬在那里。然后”嗖”地一下，它冲向一只蚊子，用六条腿一抱，就把蚊子抓住了。蜻蜓是飞行高手，也是捕蚊能手。
你再看那片叶子背面——有一只蝴蝶刚刚从蛹里钻出来。它的翅膀还是湿的、皱的，它静静地等着翅膀变干、变硬。过一会儿，它扇扇翅膀，飞起来了——从一条毛毛虫，变成了一只会飞的蝴蝶。这就是昆虫世界的奇妙。
背后的故事
昆虫是地球上种类最多、数量最大的动物。目前已知的昆虫超过一百万种，而科学家估计实际种类可能有两百万到三百万种。从冰天雪地的极地到炎热潮湿的热带雨林，从高山到深海，几乎到处都有昆虫的身影。昆虫在地球上已经生存了四亿多年，比恐龙还早，比人类早得多。
昆虫之所以这么成功，和它们的身体结构有关。第一，它们个头小，不需要吃很多，一点点食物就能活。第二，它们会飞，可以飞到很远的地方找食物和住处。第三，它们的繁殖能力超强，一只蚂蚁皇后一生能产几百万颗卵。第四，很多昆虫会”变身”——毛毛虫变成蝴蝶，水里的幼虫变成蜻蜓，不同阶段吃不同的东西、住不同的地方，不抢资源。
课文中提到的几种昆虫，各有各的本领。蜜蜂会”跳舞”——找到花蜜后，回蜂巢跳一种”8字舞”，用舞蹈告诉同伴花蜜在哪个方向、有多远。蚂蚁会”种田”——有些蚂蚁会养蚜虫，像人养奶牛一样，挤蚜虫的蜜吃。蜻蜓的复眼由几万个小眼组成，几乎能看到三百六十度。蟋蟀会用翅膀”唱歌”，那是雄蟋蟀在吸引雌蟋蟀。
研究昆虫最有名的人是法国昆虫学家法布尔。他用一生的时间观察昆虫，写出了《昆虫记》这本伟大的书。他不像别的科学家那样在实验室里研究，而是到田野里去，蹲在地上，一看就是几个小时。他把昆虫当作有感情、有智慧的生命来写，读起来像故事一样有趣。课文引导孩子观察昆虫，其实也是在做法布尔做过的事。
连珠小故事：昆虫世界的秘密
昆虫的世界里，藏着很多让人惊叹的秘密。
先说蚂蚁。蚂蚁看起来很小，但它们是”大力士”。一只蚂蚁能举起比自己重五十倍的东西——如果一个人有蚂蚁的力量，他能举起一辆小汽车。蚂蚁还是”建筑师”，它们在地底下挖出复杂的巢穴，有通道、有房间、有仓库，甚至有”垃圾场”。蚂蚁社会有分工：蚁后负责生宝宝，工蚁负责找食物和干活，兵蚁负责保卫巢穴。它们靠分泌一种叫”信息素”的化学物质来交流，一只蚂蚁发现食物，会在路上留下信息素，其他蚂蚁闻到了就跟着走，这就是为什么蚂蚁总是排成一条线。
再说蜜蜂。蜜蜂不但会采蜜，还会”说话”。1944年，奥地利科学家卡尔·冯·弗里希发现，蜜蜂回巢后会跳一种特殊的舞。如果花蜜在附近，蜜蜂跳”圆圈舞”；如果花蜜在远处，蜜蜂跳”8字舞”，而且在8字的中间走直线，直线的方向就是太阳和花蜜方向的夹角。弗里希因为这个发现获得了诺贝尔奖。蜜蜂还能认识颜色，它们最喜欢蓝色和黄色，所以很多花是这两种颜色。
蝴蝶的秘密在它的”变身”。蝴蝶不是生来就有翅膀的。它先是一颗卵，孵出来变成毛毛虫，毛毛虫拼命吃叶子长大；然后变成蛹，在蛹壳里不吃不动，身体却发生了巨大的变化——长出了翅膀、长出了触角、嘴巴从咀嚼式变成了吸管式。最后破蛹而出，变成蝴蝶。这个过程叫”完全变态”，是大自然最神奇的魔术之一。
最厉害的可能是蟑螂。蟑螂在地球上活了三亿多年，比恐龙还早，恐龙灭绝了，蟑螂却活到了现在。它们几乎什么都吃，能在极端环境下生存，甚至没有头还能活一个星期（因为它们靠身体上的小孔呼吸）。虽然蟑螂不太讨人喜欢，但从生存的角度看，它们是真正的”成功者”。
为什么值得读
这篇课文能培养孩子的观察力。昆虫就在身边——草丛里、花坛边、树干上，到处都是。但很多孩子从来没有仔细看过它们。课文鼓励孩子蹲下来，用放大镜看，用眼睛追，用耳朵听。这种观察的习惯，不只对学科学有用，对写作文也有用——观察得越细，写出来的东西越生动。
课文还让孩子了解”分类”的思维。昆虫有一个明确的定义：六条腿、身体分三节、有触角。蜘蛛有八条腿，所以不是昆虫；蜈蚣有很多条腿，也不是昆虫。学会用特征来分类，是科学思维的基础。孩子可以试着把见到的动物分一分类，想想它们有什么共同点和不同点。
更重要的是，课文让孩子对生命产生敬意。昆虫虽小，但它们有自己的智慧——蚂蚁会合作，蜜蜂会交流，蝴蝶会变身。每一种生命都有它生存的本领，都值得被尊重。孩子学会尊重小生命，长大后也会尊重他人、尊重自然。
延伸阅读提示
读完这篇课文，可以和孩子一起到小区或公园的草丛里观察昆虫。带一个放大镜，蹲下来仔细看：蚂蚁怎么走路？蜜蜂怎么采蜜？蝴蝶停在花上时翅膀怎么动？也可以找法布尔的《昆虫记》少儿版来读，看看这位”昆虫诗人”是怎样观察和描写昆虫的。如果孩子感兴趣，还可以养一只蚕宝宝，观察它从幼虫到结茧到变成蛾的全过程，亲手体验一次”完全变态”的奇妙。
