课文讲了什么
《沙漠里的树》是一篇自然科学散文。作者走进一片沙漠，本以为那里只有黄沙，没想到竟然看见了一片树林。这些树叫胡杨，它们在又干又热、风沙漫天的地方，顽强地活着，有的甚至活了几百年、上千年。
作者仔细观察发现，胡杨树有一套活下来的本领：它的根系特别发达，能扎到地下几十米深去找水；它的叶子小小的、表面有蜡，能减少水分蒸发；它的树干能储存大量水分，像一个小水库。课文还介绍了梭梭、红柳等其他沙漠植物，它们各有各的”绝招”，共同在沙漠里撑起一片绿色。
开场小剧场
你站在沙漠边上，满眼都是黄沙，一直铺到天边。风一吹，沙子”呼呼”地飞，打在脸上又疼又烫。太阳毒辣辣地晒着，地面热得能煎鸡蛋。你心想：这种地方，怎么可能长树？
可是你往前走，忽然看见远处有一团绿色。走近一看，是一棵大树！树干粗粗的，皮皱巴巴的，像老人的脸；树冠却很茂密，叶子在风里”哗啦哗啦”地响。这就是胡杨。
你蹲下来，用手扒开树根旁的沙子，发现胡杨的根又多又长，像一张大网，往四面八方伸出去，有的根你顺着挖了好远都挖不到头。原来，它的根能扎到地下二三十米深，去寻找珍贵的水源。你再摸摸它的叶子，小小的、厚厚的，表面滑溜溜的，像涂了一层蜡——这层蜡能把水分”锁”在叶子里，不让太阳晒干。
最让你惊讶的是，这棵胡杨已经三百岁了！三百年来，它经历了多少干旱、多少风沙、多少酷暑严寒，可它还站着，还绿着。你抬头看着它粗壮的树干，心里涌起一股敬意：这哪里是一棵树，分明是一个不倒的勇士。
背后的故事
胡杨是世界上最耐旱的树之一，主要生长在中国新疆、内蒙古等干旱地区。维吾尔族人有一句话：“胡杨三千年——生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。“意思是胡杨活着一千年不会死，死后一千年不会倒，倒了之后一千年不会烂。虽然这有些夸张，但胡杨的生命力确实惊人，有些老胡杨真的活了几百年甚至上千年。
胡杨能在沙漠里活下来，靠的是几样”绝招”。第一是根：它的根系特别发达，既能往深处扎，找地下水；又能往四面八方铺，吸收雨水。一棵成年胡杨的根，能伸到几十米以外。第二是叶：胡杨的叶子小而厚，表面有一层蜡质，能大大减少水分蒸发。更有趣的是，胡杨小时候的叶子像柳叶，细细长长的；长大后叶子变宽，像杨树叶——同一棵树上能长出不同形状的叶子，这在植物界很少见。第三是储水：胡杨的树干和树皮里能储存大量水分，干旱的时候靠这些”存款”过日子。
除了胡杨，沙漠里还有很多绿色英雄。梭梭树长得不高，但根能扎得很深，还能固定流沙；红柳的根能分泌一种物质，把沙子粘在一起；仙人掌把叶子变成了刺，把水分存在胖胖的茎里。这些植物各有各的本领，但目的都一样：在缺水的地方，想尽办法活下去。
连珠小故事：沙漠里的绿色英雄
沙漠看起来荒凉，其实有不少”绿色英雄”在和风沙作斗争。
最有名的要数梭梭树。它个子不高，看起来不起眼，可它的根能扎到地下十几米，还能在土壤里留下一种胶质，把松散的沙子牢牢粘住。一棵梭梭树能固定十几平方米的沙子，所以人们叫它”沙漠卫士”。梭梭树还长得特别快，种下去几年就能成林，是治沙的”主力军”。
红柳也是治沙好手。它的根像一张大网，能把一大片沙子抓住。春天红柳开粉红色的小花，沙漠里一下子就有了颜色，特别好看。还有沙枣树，它的叶子银白色的，能反射阳光、减少水分流失，结的果子还能吃，又甜又面。
中国人治沙已经做了几十年，取得了了不起的成绩。在河北塞罕坝，三代人花了五十多年，把一片荒漠变成了百万亩林海；在甘肃八步沙，六个老汉和他们的后代，四十年坚持种树，硬是把沙漠逼退了。今天，越来越多的沙漠变成了绿洲，这背后是无数种树人的汗水和坚持。
这些绿色英雄告诉我们：再难的环境，只要肯想办法、肯坚持，生命总能找到出路。沙漠里的每一棵树，都是一个关于”不放弃”的故事。
为什么值得读
这篇课文能让孩子感受生命的坚韧。胡杨在又干又热的沙漠里活了几百年，靠的不是运气，而是根、叶、储水这些实打实的本领。孩子读完会明白：生命有惊人的适应力，再难的环境，只要肯想办法，总能找到活法。这种”不放弃”的精神，对成长中的孩子特别重要。
它也让孩子学到”结构与功能相适应”的科学思想。胡杨的根为什么那么长？为了找水。叶子为什么有蜡？为了锁水。树干为什么能储水？为了抗旱。每个结构都有它的用处，都是为了适应环境。这种”为什么”的追问，是科学思维的核心。
从环保角度看，这篇课文让孩子认识到沙漠治理的重要性。沙漠在扩大，会吞噬农田和家园；种树防沙，是保护土地、保护家园的大事。孩子虽然小，但也可以从爱护身边的一草一木做起。
延伸阅读提示
读完这篇，可以和孩子一起查一查塞罕坝、八步沙的治沙故事，看看普通人怎样把沙漠变成绿洲。也可以在阳台种一盆耐旱植物，比如仙人掌、芦荟，观察它怎样在少浇水的情况下活下来。如果孩子感兴趣，可以让他画一幅”沙漠植物本领图”，把胡杨、梭梭、红柳各自的”绝招”画出来，比一比谁更厉害。
