课文讲了什么
“鸿雁传书”是一个著名的历史典故，讲的是西汉时期 苏武 出使匈奴被扣留的故事。苏武奉汉武帝之命出使匈奴，匈奴单于想让他投降，苏武坚决不从。匈奴把他流放到北海（今贝加尔湖）牧羊，说等公羊生了小羊才放他回去。
苏武在北海 牧羊 十九年，每天拿着汉朝的节杖放羊，睡觉都抱在怀里。节杖上的旄牛尾都掉光了，他也不肯放下。后来汉朝使者用”大雁传书”的计策——说汉朝皇帝打猎时射下一只大雁，脚上绑着苏武的信——这才让匈奴放苏武回去。
开场小剧场
公元前100年， 长安 城外，苏武手持 节杖 ，带着使团出发了。他回头望了一眼城墙，心里默默说：陛下放心，臣一定不辱使命。
到了匈奴，事情远没有想象的顺利。匈奴单于看苏武是个硬骨头，先威胁再利诱，苏武就是不投降。单于恼了，把他扔到冰天雪地的北海，给了他一群公羊，冷冷地说：“等这些公羊生了小羊，我就放你回去。”
苏武知道公羊不可能生小羊，这是单于要让他死在北海。可他没有绝望，他在北海边搭了一个简陋的住处，每天赶着羊群找草吃，渴了吃雪，饿了挖野鼠洞里的粮食。最冷的时候，他抱着节杖缩成一团，节杖上的旄牛尾一根根掉落，但他的手始终没有松开。
背后的故事
苏武出使匈奴的背景是汉武帝时期汉朝和匈奴的复杂关系。当时汉朝和匈奴时而打仗时而和谈，互相派使者是常事。但匈奴经常扣留汉朝使者，汉朝也扣留匈奴使者，双方关系很紧张。
苏武到了匈奴后，他的副使张胜卷入了一场匈奴内部的叛乱。苏武虽然没有参与，但作为正使他被牵连 扣留 。匈奴贵族卫律多次威逼利诱，甚至拿刀架在他脖子上，苏武宁死不屈。后来匈奴把他流放到北海，给了他一群公羊，意思是永远不放他回去。
十九年后，汉昭帝即位，汉朝和匈奴关系缓和。汉朝问匈奴苏武在哪里，匈奴谎称苏武已经死了。后来汉朝使者想了一个办法：对匈奴说，汉朝皇帝在上林苑打猎时射下一只大雁，大雁脚上绑着一封信，是苏武写的，说他在北海牧羊。匈奴单于一听，以为真的有神仙帮苏武传信，只好承认苏武还活着，放他回去了。
连珠小故事：苏武牧羊十九年
苏武在北海牧羊十九年，这十九年他是怎么过的？据《汉书》记载，苏武到了北海后，匈奴不给粮食，他只能挖野鼠洞里的草籽吃。冬天大雪封山，他就把羊皮裹在身上取暖。
最让人感动的是那根节杖。节杖是汉朝使者身份的象征，上面装饰着旄牛尾。苏武每天放羊都带着节杖，十九年过去了，节杖上的旄牛尾全部掉光，变成了一根光秃秃的竹竿，但苏武始终没有丢掉它。因为这根节杖代表汉朝，代表他的使命，代表他不能忘记自己是谁。
苏武回去的时候已经六十岁了，从壮年到白发苍苍的老人。他出发时带着一百多人的使团，回来时只剩下九个人。长安城的人看到苏武须发皆白、手持光秃秃的节杖走回来，都流下了眼泪。后来”苏武牧羊”成了忠诚和坚守的代名词，被写进诗歌、戏曲和课本里，流传了两千多年。
为什么值得读
这个故事之所以能流传两千年，不只是因为苏武的忠诚，更因为他是一个普通人在极端困境下的选择。他没有超能力，没有奇迹，只有一颗不放弃的心。十九年，足够让一个人忘记一切，但苏武始终记得自己是汉朝的使者。
“鸿雁传书”这个典故后来变成了一个成语，用来比喻书信往来。古人看到大雁秋天南飞、春天北归，觉得大雁可以飞到很远的地方，所以想象大雁可以帮人送信。虽然大雁真的传书只是汉朝使者的一个计策，但这个美丽的想象一直留在汉语里，成了”书信”的代名词。
延伸阅读提示
读完这个故事，可以和孩子聊一聊：如果你是苏武，在冰天雪地里十九年，你会怎么坚持？也可以和孩子一起查一查贝加尔湖在哪里，看看那个地方冬天有多冷。如果孩子感兴趣，可以一起读一读关于大雁的科普知识——大雁为什么要迁徙？它们怎么认路？飞行时为什么排成”人”字形？把历史故事和科学知识连起来读，会发现更多有趣的东西。
