课文讲了什么
《穷人》是俄国大作家列夫·托尔斯泰写的短篇小说。故事发生在一个海边的小渔村里。渔夫的妻子桑娜在家里等着丈夫打鱼回来。外面刮着大风，海浪翻涌，她很担心丈夫的安全。
桑娜去看望生病的邻居西蒙。西蒙是个寡妇，一个人带着两个孩子，日子过得很苦。桑娜到了西蒙家，发现西蒙已经死了。两个年幼的孩子蜷缩在母亲身边，睡着了，还不知道妈妈已经不在了。桑娜看着这两个可怜的孩子，没有犹豫，把他们抱回了自己家。
可是回到家，桑娜开始忐忑不安。她自己家已经有五个孩子，丈夫打鱼收入微薄，日子本来就紧巴巴的。再加两张嘴，丈夫会怎么说？会不会怪她？她心里七上八下，觉得自己做了件”非做不可”又”不敢说”的事。最后，渔夫回来了，桑娜把事情告诉了他。渔夫沉默了一下，说：“得把他们抱来，不能让他们和死人在一起。“原来，他和桑娜想的一样。
开场小剧场
外面，风呼呼地刮着，海浪拍打着岸边，发出轰隆隆的响声。屋子里的炉火快灭了，桑娜往炉子里添了一把柴，火光跳了跳，照亮了五个睡着的孩子。他们挤在一张床上，盖着打了补丁的被子，脸蛋红扑扑的。
桑娜站起来，走到窗边往外看。外面黑漆漆的，什么也看不见，只有风声和浪声。她的丈夫出海打鱼，到现在还没回来。“他会没事的，“她对自己说，“他是个好渔夫，风浪见多了。“可她的手还是在发抖。
她忽然想起邻居西蒙。西蒙病了好几天了，不知道怎么样了。她披上一件旧外衣，推开门，顶着风走到西蒙家。推开门，屋里又冷又暗。她叫了一声”西蒙”，没人回答。她走到床边，看见西蒙直挺挺地躺着，已经没有了呼吸。西蒙的两个孩子——一个还不会走路，一个刚会爬——蜷缩在妈妈身边，睡得正香，小脸蛋贴着妈妈冰凉的手。
桑娜的眼泪一下子涌了出来。她站了一会儿，然后弯下腰，轻轻抱起两个孩子，一步一步走回家。她没有想太多，心里只有一个念头：不能让这两个孩子和死人待在一起。
背后的故事
列夫·托尔斯泰（1828—1910）是俄国最伟大的作家之一，和陀思妥耶夫斯基齐名。他出身贵族，家里有大片庄园，可他越来越不认同贵族的生活方式。他看到农民吃不饱、穿不暖，而自己却住在豪华的房子里，心里很不安。后来，他干脆穿上农民的衣服，下地干活，还把自己的财产分给穷人。人们叫他”穿农民外衣的伯爵”。
托尔斯泰写《穷人》，不是在”可怜”穷人，而是在”敬佩”穷人。他发现一个道理：穷人虽然物质上穷，但精神上往往比富人更富有。桑娜一家连饭都吃不饱，可她看到邻居的孩子没人管，二话不说就抱回来了。这种善良不是算计出来的，而是发自本能的——看到别人受苦，就忍不住要帮忙，哪怕自己也困难。托尔斯泰觉得，这种朴素的善良，比任何大道理都珍贵。
这篇小说最妙的地方是写桑娜的”忐忑不安”。很多故事写好人，都是好人毫不犹豫、义无反顾。可托尔斯泰不这么写。桑娜抱回孩子后，心里害怕了：丈夫会不会骂我？家里够吃吗？我是不是自找麻烦？这种害怕是真实的，因为桑娜不是圣人，她是一个穷渔夫的妻子，每天为吃饭发愁。可她虽然害怕，还是没有后悔把孩子抱回来。这种”害怕但依然善良”，才是最打动人的。真正的善良不是不害怕，而是害怕了还是选择做对的事。
连珠小故事：托尔斯泰与穷人
托尔斯泰一生都在关注穷人。他不仅写穷人，还真的去帮助穷人。有一年闹饥荒，他组织救灾，亲自给灾民发粮食。他还办学校，让农民的孩子免费读书。他说，教育是让穷人翻身的最好办法。他的这些行为让很多贵族不满，觉得他”丢了贵族的脸”。可托尔斯泰不在乎，他说：“我不能一边吃着山珍海味，一边看着别人饿死。”
托尔斯泰最著名的作品是《战争与和平》和《安娜·卡列尼娜》，都是大部头的长篇小说。可他也写了很多短篇，比如《穷人》《穷人和小马》等。这些短篇写的都是普通人的故事，篇幅不长，但力量很大。托尔斯泰觉得，写一个穷渔夫的妻子收养孤儿的故事，和写一部百万字的长篇一样重要。因为善良不分大小，感动不分长短。
托尔斯泰晚年做了一个惊人的决定：他要放弃所有财产，离开庄园，像一个普通农民一样生活。1910年，八十二岁的他真的离家出走了。他在路上生了病，在一个小火车站去世。他走的时候，身边没有金银财宝，只有几件旧衣服和一些书。可全世界的人都为他的离去而悲伤。因为他用一生证明了一个道理：一个人的伟大，不在于他拥有多少，而在于他给了别人多少。
为什么值得读
这篇课文适合学习”心理描写”的方法。托尔斯泰写桑娜的心理，写得特别细腻。桑娜抱回孩子后，先是紧张，再是害怕，然后是自责，最后是坚定——这些心理变化一层一层写出来，让读者跟着她一起经历那种纠结。这种写法在作文中很有用：写一个人做了一件事，不要只写他做了什么，还要写他做之前和做之后心里想了什么，这样人物才立体。
课文还教孩子理解”善良的真正含义”。很多人以为善良是有钱人的专利——有钱才能帮人嘛。可桑娜的故事告诉我们，善良和钱没有关系。桑娜穷得叮当响，可她的善良比金子还亮。真正的善良是在自己也困难的时候，还想着帮助别人。这种善良更难、更可贵。孩子读完会明白：帮助别人不需要等到自己有钱了，现在就可以做——哪怕只是帮同学捡一支笔、给流浪猫放一碗水。
这篇小说的对话和动作描写也很精彩，值得品读。渔夫回来后，桑娜不敢直接说，绕了好几个弯才开口。渔夫听到后，沉默了一下，然后说”得把他们抱来”。短短几句话，写出了两个人的性格：桑娜善良但胆小，渔夫沉默但果断。可以让孩子分角色朗读，体会每个人说话的语气和心情。
延伸阅读提示
可以和孩子一起讨论：如果你是桑娜，你会把邻居的孩子抱回来吗？如果你家里也很穷，你会怎么做？让孩子诚实地回答，不用怕说”不会”——重要的是理解桑娜为什么”会”。
如果孩子感兴趣，可以找托尔斯泰的其他短篇来读，比如《穷人和小马》也很适合。读完可以聊聊：托尔斯泰是贵族，为什么那么关心穷人？他做的那些事——穿农民衣服、分财产、办学校——你觉得傻还是伟大？让孩子思考：一个人拥有很多，却选择放弃，是为了什么？
